27 июня 2006 года на Украине в Автономной Республике Крым в маленьком мало кому известном поселке городского типа Партенит на берегу Черного моря, который вот уже несколько лет принимает Европейские школы Международной организации каратэ до Киокушинкай, произошла настоящая спортивная сенсация.
Представительница Федерации каратэ до Киокушинкай России сэнсэй Наталья Сергеевна Демченко успешно сдала экзамен на 4-й дан и стала первой в истории российского Киокушина женщиной, удостоенной столь высокого мастерского ранга в этом жестком полноконтактном стиле каратэ. 
Говорят, за всю полувековую историю каратэ до Киокушинкай лишь три женщины, включая Наташу, сумели покорить этот рубеж. И неудивительно. Ведь для этого необходимы не только особые физические данные, но, прежде всего, мужество, самоотверженный труд и фанатичная преданность Киокушину. Степень 4-й дан стала не только признанием высокого технического мастерства Натальи Демченко, но и заслуженной наградой за два десятилетия тренировок, за победы на турнирах по кумитэ и ката, тысячи поединков в зале, море пролитого пота и множество травм.

Идея написать небольшой биографический очерк о Наталье Сергеевне Демченко появилась уже тогда, в июльском Партените. Сделать это было просто необходимо. Тем более что после публикации поздравления на сайтах Федерации Кекусинкай каратэ до России и Российского союза боевых искусств многие стали интересоваться, кто это такая, откуда взялась, где такая родилась… Уж так получилось, что имя хабаровчанки Наташи Демченко, прекрасно известное всем единоборцам-восточникам Дальнего Востока, почти неизвестно в Европейской части нашей страны - слишком долго и слишком сильно в период "перестройки" Дальний Восток был "отрезан" от остальной России.

В общем, написать было нужно, но… Не получалось! Лето выдалось чересчур насыщенным: лагеря, сборы и неожиданная куча работы, командировка за командировкой… Да и сама Наталья Сергеевна из природной скромности не выражала энтузиазма: "Не надо ничего писать… Тем более размещать на сайте! Смеяться будут… Подкалывать… Не хочу!"
 Пришлось потратить почти три месяца, чтобы разговорить Наталью Сергеевну Демченко, собрать хотя бы обрывочные сведения о ее пути в Киокушинкай каратэ до и написать всего несколько страничек. 
Честно говоря, очень хотелось сделать это, даже вопреки желанию самой Наташи. Ну, очень приятно работать рядом с таким замечательным человеком!

Биография Натальи Демченко

Наталья пришла в Кекусин в 14 лет. Пришла случайно. Занималась йогой и, задержавшись в зале дольше обычного, стала свидетельницей тренировки невиданного в те времена каратэ… 
Шел 1986 год. Каратэ в СССР было под запретом. В УК имелась знаменитая ныне статья 219 прим., запрещавшая "незаконное (а на деле любое - за исключением силовых ведомств) обучение каратэ". Поклонники не только этого японского единоборства, но вообще всех восточных боевых искусств были загнаны в подвалы, где втихую продолжали свои занятия, маскируясь под группы общей физической подготовки, в военных частях - рукопашного боя и т.д. и т.п.
Конечно, на периферии каратистов гоняли меньше, но даже в Хабаровске, где тогда жила Наташа, о занятиях каратэ приходилось помалкивать. Официально группа, в которую попала она, вначале называлась группой здоровья, потом - ушу и рукопашного боя. Она скрывалась на территории военной части, и занимались в ней почти исключительно офицеры. Руководил ею легендарный ныне Евгений Исаков, один из первых инструкторов каратэ Киокушинкай в СССР, уже в то время обладатель черного пояса. Правда, он появлялся в зале нечасто, в основном тренировки проводили его помощники - старшие ученики. В обстановке страшной секретности в школе занималось человек 15-20. О красивых белоснежных тренировочных костюмах - доги - тогда не приходилось даже мечтать. Большинству доги заменяли… солдатское нижнее белье, а пояса - стропы грузового парашюта…
Наташе Киокушинкай понравился. Очень! Та же гибкость, что и в йоге, но еще, оказывается, можно получить классную физическую подготовку и здорово научиться драться руками и ногами! Попросила тренера, которого, как выяснилось потом, следовало именовать "сэнсэй", разрешить тренироваться… Уж не знаю как, но тот согласился. Возможно, просто не воспринял просьбу девчонки всерьез, потому что твердо знал: убежит после первого же занятия… 
 О тех тренировках сейчас ходят легенды. Что такое каратэ до Киокушинкай в техническом отношении, даже сам сэнсэй, если смотреть с позиций сегодняшнего дня, представлял слабо. Но зато он твердо знал, что Киокушинкай - это непобедимый японец Ояма, убивавший быков голыми руками. Киокушинкай - это сильнейшее боевое искусство на планете. Киокушинкай - это несгибаемая стойкость, абсолютное бесстрашие.
Нехватку знаний в технике и тактике компенсировали сумасшедшие физические и психологические нагрузки. Бег, приседания, выпрыгивания, качание пресса… До блевоты. До обморока… Жесточайший естественный отбор, который выдерживало процентов десять желающих познать таинства японского боевого искусства. Зеленый пояс считался суперменом, черный - богом.
Если этих нагрузок не выдерживали здоровые молодые мужики, офицеры, спортсмены, то что уж говорить о девчонке? Куда там?!
Но она всё выдержала. Не ушла. Осталась. К удивлению и восхищению парней, которые не могли понять, как эта девчонка преодолевает всё - спарринги с дюжими мужиками в полный контакт, в которых далеко не каждый щадил ее. Бесконечные переломы, растяжения, вывихи… Дикие нагрузки, после которых до туалета приходилось добираться, цепляясь руками за стены и мебель…
Несмотря на это, сэнсэй, который не собирался делать никаких скидок на возраст и пол, долгое время не верил в Наташу. "Киокушин - мужской вид, и женщине в нем не место", - говорил он. Ребята, пришедшие позже, успешно сдавали экзамены, получали новые пояса, а Наташу сэнсэй продолжал "выдерживать", а на экзаменах заставлял проходить такие испытания, какие не под силу подавляющему большинству весьма подготовленных каратистов.
Самый тяжелый экзамен, как вспоминает Наталья Демченко, был на синий пояс (тогда соответствовал 4-му кю). Средняя ученическая квалификация… Тысячи людей сегодня получают ее без особых проблем - обычно достаточно простого усердия и регулярных занятий. Современные аттестационные требования определяют, что претендент должен провести с бойцами той же квалификации подряд 6 свободных боев по 1 минуте каждый. Наташе же пришлось провести… 28 боев подряд по 2 минуты каждый! Час непрерывного боя с мужиками! Результат: экзамен засчитан! И счастливая обладательница заветного синего пояса… прямо из зала на скорой отправляется в реанимацию с переломами ребер, переломом бедра и искромсанными пальцами на руках и ногах. 
Всего через год занятий, в 1987 году Наталья Демченко становится тренером Дальневосточной организации Киокушинкай каратэ до. На новом посту тоже пришлось самоутверждаться, бороться за выживание. Ну, правда, кто захочет осваивать "сильнейшее каратэ" у пятнадцатилетней девчонки?!
Наталья Сергеевна Демченко вспоминает, как однажды подменяла тренера во взрослой группе. Строй мужиков воспринял ее появление в зале скептически. Но делать нечего… Началось занятие… 
В том же зале оказался местный инструктор тхэквондо, обладатель 2-го дана, который не придумал ничего лучше, как начать подхихикивать и комментировать внешность новоявленного инструктора Киокушинкай. На замечание со стороны Натальи ответил открытой грубостью - "по-мужски" предложил просто "поработать" в спарринге, пообещав в два счета объяснить "девочке", что она никто, и что Киокушинкай - полная чушь. "Ну, можно и поработать", - спокойно согласилась Наталья. 
Начался бой. Тхэквондист повел себя напористо, чувствовал себя хозяином положения. Однако уже через несколько секунд спеси поубавилось. "Девочка" оказалась крепким орешком, который было совсем непросто разгрызть. Через полминуты поединка "мастер" был уже в ярости - так опозориться на глазах у толпы мужиков: не смог побить девчонку! Окончательно потеряв контроль над собой, он попытался нанести удар в прыжке, но был жестоко встречен прямым ударом ногой - маэ-гэри. Перевернувшись в воздухе вниз головой, тхэквондист рухнул затылком на деревянный пол... Нокаут! Представьте теперь лица парней, с изумлением наблюдавших за всей этой сценой! С этого момента Наталья Демченко стала для них авторитетом, настоящим мастером каратэ до Киокушинкай. 
В 1989 году для Наташи пришло время выбирать дальнейший путь. Она мечтала о тренерской карьере, но родители были против. Они видели дочь экономистом: вечная востребованность, верный кусок хлеба…
По настоянию папы и мамы Наталья поступает в Государственную академию железнодорожного транспорта, а годом позже тайно от родителей подает документы в Хабаровский государственный педагогический университет на факультет физического воспитания.
Оба вуза окончила одновременно в 1994 году, последний - с "красным" дипломом. В Хабаровском педуниверситете Наташа получила специальность "учитель физической культуры" с тремя основными специализациями: "восточные единоборства (Киокушинкай)", "акробатика" и "плавание". А еще освоила лечебную физкультуру, массаж и диетологию.
 К тому времени и для самой Наташи, и для ее родителей было все ясно - Наталья будет профессиональным тренером каратэ до. Тем более что в годы учебы в институтах она именно этим и зарабатывала на жизнь. Да и спортивные достижения были впечатляющими. В 1996 году Наталья Демченко становится первой в России обладательницей мастерского черного пояса, степени 1-й дан. В 1999-м - опять же первой обладательницей степени 2-й дан, а в 2002 г. - снова первой из россиянок - степени 3-й дан. Единственное, о чем жалеет Наташа, вспоминая те годы, - что было мало соревновательной практики. В то время соревнования по поединкам среди женщин практически не проводились… Но те, кто хорошо знают Наташу, и видели, как она "работает" в кумитэ, уверены: она вполне могла бы занять самую высокую ступеньку пьедестала на чемпионате России, а, может быть, и мира. 
Додзё - спортивный зал, в котором работает Наталья Демченко, постепенно превращается в лидера развития детско-юношеского каратэ не только в Хабаровске, но и на всем Дальнем Востоке. Из его стен выходит целая плеяда победителей и призеров самых различных турниров.
И отнюдь не за красивые глаза (которые, кстати, и вправду красивые) Наталья Сергеевна в 1998 году была назначена старшим тренером Восточно-Российской организации Киокушинкай каратэ-до, а в 2002-м избрана заместителем председателя Хабаровской городской организации Киокушинкай каратэ до и назначена тренером юношеской сборной команды ХГОКК. 
К тому времени в зал к Наташе попасть было уже очень непросто. И дело не в том, что в него отбирали только физически одаренных ребят. Вовсе нет! Наталья с готовностью брала любых детей (даже с ограниченной двигательной активностью), не задумываясь о высоких спортивных результатах, ведь в конце концов главное - здоровье детей, а не медали. Просто тренировочные площади не вмещали всех желающих! Вот и приходилось порой родителям ждать месяцами и даже годами (!), чтобы привести свое чадо к этому замечательному тренеру, Сэнсэю, который научит не только каратэ, но и просто быть Человеком.
Ведь занятия в клубе у Натальи Сергеевны вовсе не ограничивались одним каратэ. Сама разносторонне одаренный человек, замечательный художник, она стремилась, чтобы его воспитанники получали в стенах клуба разностороннее образование и воспитание. Японский язык (в 1996 году Наташа окончила курсы переводчиков японского языка в Японском центре при Генеральном консульстве Японии в Хабаровске) и традиции Востока, каллиграфия, икэбана, оригами… Спортивная выездка, детские спортивно-оздоровительные лагеря, походы и турпоездки - все это было в программе занятий с детьми.
А еще были чтения. "Фирменное блюдо" от Натальи Сергеевны Демченко - чтение "Маленького принца" Сент-Экзюпери, шедевра мировой литературы, прекрасно раскрывающего такие важнейшие понятия, как любовь, дружба. Дети были без ума от своего красивого, умного, тонкого, знающего и столь добросердечного Сэнсэя. Свидетельством - те многочисленные теплые, пропитанные искренней любовью, уважением и благодарностью письма, которые до сих пор почти каждую неделю Наташа получает от своих воспитанников. 
Разработанная Натальей Сергеевной и апробированная в различных залах программа обучения каратэ для дошкольных учреждений и начальной школы была высоко оценена правительством Дальнего Востока, который удостоил ее Диплома 3 степени.
В 2004 году Наталью Демченко позвали в Москву. Позвал старый друг, товарищ по занятиям в "адской группе" сэнсэя Исакова Михаил Слипенчук. Генеральный директор инвестиционной финансовой компании "Метрополь", он к этому времени возглавил молодую растущую организацию каратэ до Киокушинкай - Федерацию Кёкусин-кан каратэ-до России и, конечно же, сразу обратился за помощью к надежному другу, замечательному специалисту и отличному организатору, имеющему опыт организации и проведения крупнейших турниров, спортивных лагерей и сборов, создания клубов каратэ "с нуля". 
Сегодня Наталья Сергеевна Демченко совмещает должности заместителя исполнительного директора Федерации Кёкусин-кан каратэ-до России и заместителя исполнительного директора Ассоциации Киокусинкай России. Являясь судьей международной категории, судит на различных турнирах. Тренирует и продолжает тренироваться сама, в 2005 году стала чемпионкой России по индивидуальным нормативным комплексам ката. 
 В эти дни Наташа готовится к выступлению в дисциплине ката на Чемпионате Европы по каратэ до Киокушинкай, который пройдет 28-29 октября в Киеве под эгидой Международной организации каратэ до Киокушинкай. 
Мы желаем Наталье Сергеевне Демченко удачи на этих соревнованиях, победного выступления и новых обширных свершений и достижений! 
И главное - оставаться такой же доброжелательной, веселой и красивой, полной надежд, света и тепла, как сейчас!